Catalpa

• Especie: Catalpa bignonioides Walter
• Familia: Bignoniaceae
• Sinónimos: Catalpa syringaefolia Sims, Catalpa catalpa (L.) Karst.
• Nombres vulgares: catalpa, catalpa común.

Hábito: árbol de tamaño mediano que puede medir hasta 15 metros de altura y pierde las hojas en el invierno.

Copa: ancha y redondeada (aunque eso depende de las podas)

Corteza: de color pardo claro, a veces teñida de rojo, y se desprende a menudo en forma de escamas irregulares.

Hojas disposición: hojas opuestas o en verticilos de 3 en 3.

Hojas morfología: hojas muy grandes, de 12-20 cm de longitud, de forma acorazonada-ovada, puntiagudas, con largos pecíolos redondeados, con el borde entero o anguloso (con dientes o lóbulos a penas marcados), algo ásperas al tacto, de color verde intenso, amarilleando en el otoño.

Hojas haz: de color verde oscuro.

Hoja envés: de color algo más pálido y pelosao.

Hojas nerviación: nervio principal bien marcado y nervios laterales algo arqueados, sobre todo cerca del margen que llevan mechones de pelo oscuro en la axila y se conectan por nervies menores en disposición reticulada.

Estípulas: ausentes.

Inflorescencia: flores dispuestas en grandes panículas terminales.

Flores: hermafroditas, zigomorfas, pentámeras.

Perianto: piezas soldadas; el cáliz de una sola pieza con dos labios; la corola es grande, de unos 3-5 cm, acampanada, con el tubo algo inflado, dividida en 5 lóbulos obtusos, algo irregulares y divergentes, por lo que resulta casi bilabiada, de color blanco con manchitas purpúreas y estrías o bandas amarillas en la garganta.

Androceo: estambres epipétalos, 2 fértiles y 3 estériles libre entre sí.

Gineceo: ovario súpero, generalmente rodeado por un disco. nectarífero anular o en forma de copa, con 2 cavidades, raramente una sola; primordios seminales numerosos, anátropos o hemianátropos.

Fruto: en cápsula muy larga y estrecha, colgante, casi cilíndrica, de unos 25-35 cm de largo; se abre en 2 valvas y libera semillas aladas.

Floración: florece en junio y julio, a veces ya a finales de mayo.

Polinización: entomógama.

Dispersión: anemógama.

Ecología: en su área natural crece en sotos en la orilla de los ríos; le va bien cualquier suelo razonablemente bueno y algo húmedo, y vive mejor si está aislada; tolera los suelos muy húmedos y los terrenos calizos o muy arcillosos.

Distribución: natural del este de los Estados Unidos (sudoeste de Georgia, oeste de Florida, Alabama y Misisipi).

Etnobotánica: utilizada a menudo como ornamental, en su país de orígen se usan las vainas y semillas en medicina popular, por sus propiedades antiespasmódicas, cadíacas y sedantes; la corteza se considera antihelmíntica (para expulsar los gusanos intestinales; tiene principios amargos que hace que se pueda emplear como tónico y diurético; la madera se considera valiosa para hacer pilotes de cercas y traviesas de ferrocarril.

Bibliografía:

G. López (2001) Guía de árboles y arbustos de la Península ibérica y Baleares (páginas 1313-1317)

Enlaces externos

• Herbarium UEx
• Waste
• Árboles Ornamentales
• GardenCenterEjea