Espina de Jerusalén

Parkinsonia aculeata. Pequeño arbolillo o arbusto de hasta 10 m de altura. Tronco más o menos liso, agrietado, grisáceo y pardusco. Ramas jóvenes verdes, lisas, zigzagueantes, con tres espinas en los nudos, de las que parten numerosas hojas colgantes, bipinnadas, con raquis largo, aplanado, alado, de hasta 25 cm, y foliolos diminutos, lineares, algo lanceolados, muy numerosos. Inflorescencias en racimos colgantes, de numerosas flores, amarillas, con cinco piezas, provistas de uña, la superior mayor, con manchas rojizas. Fruto de tipo legumbre, de hasta 15 cm de longitud, con 6-8 semillas.

Habitat y distribución

Especie alóctona, originaria de América tropical (Cuba, México, Nicaragua, Brasil, Venezuela, etc.), en la actualidad extendida por buena parte del Planeta (sur de Estados Unidos, Península Ibérica, Madagascar, Australia, etc.). En España ha sido plantada en jardines y citada como naturalizada en acequias, cunetas, ramblas o terrenos alterados de las provincias de Alicante, Murcia y Almería, donde crece puntualmente en lugares de los territorios más cálidos.

Observaciones

Se multiplica por semillas. Especie bastante resistente al frío si no es excesivo. Tiene crecimiento rápido y no es nada exigente en suelos. Debe ser formada en vivero correctamente pues de lo contrario crecerá de forma algo retorcida. Es peligroso plantarlo en zonas de paso de personas salvo que se le corten las ramas más bajas con periodicidad, debido a las numerosas espinas que posee. Es aconsejado utilizarlo de manera aislada donde pueda mostrar toda su belleza en floración

Son muy características las ramas de los ejemplares naturalizados, en invierno se presentan prácticamente sin hojas, erectas, verdes, zigzagueantes y con numerosas espinas.

Referencias

• Región de Murcia
• Intersemillas